Estimular a ocupação residencial da área central de São Paulo é um dos objetivos do programa Renova Centro, que teve sua primeira fase iniciada no dia 4/02, com a assinatura de decretos para desapropriação de 53 prédios localizados, em sua maioria, nos distritos Sé e República (alguns imóveis ficam na Mooca). Os edifícios estão abandonados. A iniciativa vai permitir a criação de 2,5 mil moradias populares e faz parte da meta 20 da Agenda 2012, que beneficiará 4.300 famílias com unidades habitacionais em prédios recuperados da área central, por meio de aluguel subsidiado.

Os edifícios contemplados foram definidos por uma avaliação técnica, feita em parceria com a Faculdade de Arquitetura da USP e com a utilização de critérios como conservação e segurança. Após a desapropriação, o próximo passo é dar condições de habitabilidade a esses imóveis e fazer adaptações necessárias. Os apartamentos terão entre 30 e 65 m² de área útil. O Renova Centro receberá investimentos de R$ 400 milhões da Prefeitura e da Caixa Econômica Federal.

A área central é dotada de ampla infraestrutura urbana mas, devido a um processo de degradação nas últimas décadas, foi perdendo moradores para outras regiões. A reocupação, além de valorizar os bairros centrais, poderá desafogar o trânsito na medida em que pessoas que trabalham nessa área não precisarem mais se deslocar diariamente.