O primeiro protótipo de ônibus movidos a etanol está circulando em São Paulo, em fase de testes, sob monitoramento da SP Trans, desde o início de 2010. Na comparação com o diesel, este combustível reduz em até 90% a emissão de fumaça preta na atmosfera e em 80% a produção de gases responsáveis pelo aquecimento global, além de outros benefícios ao meio ambiente.

A novidade faz parte do projeto BioEthanol for Sustainable Transport (Etanol para o Transporte Sustentável) e prevê a implantação de uma frota de 200 veículos das concessionárias e permissionárias movidos a etanol, em substituição a ônibus a diesel atualmente em circulação. O período de teste é necessário para avaliar o desempenho e desgaste do motor e o nível de consumo.

A adoção do etanol para a frota de ônibus e microônibus está entre as medidas para o cumprimento da Lei Municipal de Mudanças Climáticas, sancionada neste ano, que permitirá a implementação da meta 83 da Agenda 2012 (reduzir em 30% as emissões de gases de efeito estufa). A legislação estabelece a redução progressiva do uso de combustíveis fósseis no transporte público.